A 37ª edição da Marejada reservou 1,3 tonelada de sardinha para os dias de festa. O peixe, símbolo da pesca que deu origem à festa, sai das grelhas direto para o prato do público e é um dos sabores que mais traduzem a identidade de Itajaí.
Itajaí carrega o título de Capital Nacional da Pesca e tem o maior porto de descarregamento de pescado do Brasil. Na atividade pesqueira do município, a sardinha é uma das espécies de maior destaque, e também conquistou lugar cativo na gastronomia local.
A festa celebra a vida junto ao mar, as raízes portuguesas e açorianas e a história da pesca, e a sardinha é um de seus maiores símbolos. Na brasa, ela deixa de ser só um prato e entra na experiência de quem visita o evento.
Entre os sabores da Marejada, a sardinha na brasa é a que pode ser chamada de "Xoxó" da festa: presença querida, tradicional e esperada, que passa de geração em geração e segue na memória de quem frequenta o evento.
Do fogo ao prato, a sardinha ajuda a contar a história de Itajaí, cuja identidade se apoia no mar, na pesca e na cultura portuguesa-açoriana.