Desde 5 de agosto, o Ginásio de Esportes Gabriel João Collares está cedido ao Tribunal Regional Eleitoral de Santa Catarina (TRE-SC) para teste de urnas eletrônicas. Em Itajaí, 552 urnas eletrônicas passam por testes individuais antes do processo eleitoral.
Além da cessão do espaço, o Município fornece estrutura de apoio ao TRE, incluindo serviços e equipamentos necessários para a execução dos trabalhos. A Secretaria de Administração e Gestão de Pessoas também auxilia o TRE. A FMEL adotou medidas para preservar a quadra do ginásio, que recebeu recentemente um novo piso. Para evitar danos, foram instalados aproximadamente 800 metros quadrados de lona e carpetes de proteção.
Os equipamentos serão utilizados em 61 locais de votação distribuídos pelo município, atendendo as duas zonas eleitorais da cidade (16 e 97). Itajaí conta com 529 seções eleitorais e 182.136 eleitores aptos a votar.
Cada urna passa por uma série de verificações antes de ser disponibilizada para a votação. Durante os testes, são conferidos componentes como teclado, impressora, display, memória, baterias, sistemas internos e demais recursos necessários ao funcionamento do equipamento.
Em caso de identificação de algum problema, a urna é separada e encaminhada para os procedimentos de manutenção ou substituição. O trabalho tem como objetivo garantir o pleno funcionamento dos equipamentos para o dia 4 de outubro, quando os eleitores irão às urnas para escolher seus representantes.
Em virtude da ocupação do ginásio para os trabalhos eleitorais, foi necessária a reorganização das atividades esportivas que eram realizadas no espaço. Três equipes de handebol feminino, três de handebol masculino e uma de futsal tiveram seus locais de treinamento alterados. O Município alugou o ginásio do SEST/SENAT, no bairro Itaipava, onde passaram a ser realizados os treinamentos dessas modalidades. A FMEL disponibilizou transporte para os atletas, especialmente os integrantes das categorias mais jovens. A Bocha Paralímpica foi realocada para o átrio da Prefeitura de Itajaí. As equipes de handebol e vôlei que representam Itajaí nos Jogos Abertos da Terceira Idade (Jasti) foram transferidas para uma escola estadual.
Santa Catarina conta com mais de 5,7 milhões de eleitores, 17.536 seções eleitorais e aproximadamente 18,5 mil urnas eletrônicas. Na Foz do rio Itajaí-Açu, os municípios de Itajaí, Balneário Camboriú, Navegantes e Brusque concentram uma parcela significativa do eleitorado catarinense. Juntas, as quatro cidades somam 459.392 eleitores, distribuídos em 1.347 seções eleitorais e 160 locais de votação.
Itajaí é responsável por 182.136 desses eleitores, o maior número entre os municípios da região. Na sequência aparecem Balneário Camboriú, com 109.400 eleitores; Brusque, com 101.340; e Navegantes, com 66.516.